食虫植物は、極端に寒い北極、南極、乾燥の厳しい砂漠を除く、世界の広い地域に分布しています。自然界に自生している食虫植物としては、世界で670種以上が確認されています。
食虫植物の中には、ほぼ全世界にわたり広く分布しているモウセンゴケのなかまやタヌキモのなかまの他、限られた地域にだけに分布する種類もあります。例えば、食虫植物の代表としてよく知られるハエトリグサは、アメリカの東部の特定の地域でしか見られません。